Berkshire Hills Eisenberg Camp, Copake, New York

Les matins appartiennent au groupe de cabines : un mélange choisi d'activités destiné à construire des amitiés et à laisser les campeurs prendre des risques appropriés pour leur développement, avec des leçons de natation prises ensemble. Les campeurs reçoivent des leçons de natation instructives dans la piscine chauffée chaque jour jusqu'à ce qu'ils terminent la huitième année. Les après-midis sont en option - les campeurs choisissent deux activités presque chaque jour, soit en répétant une pour développer une compétence, soit en essayant quelque chose de différent. Une journée typique s'étend du réveil à 7h30 à trois périodes d'activité matinale, une période de repos après le déjeuner, deux activités de l'après-midi avec une pause à la cantine entre elles, le dîner et une activité du soir avant le coucher.

Les frais couvrent le séjour, les repas casher, les activités et les instructions. Les excursions de la deuxième session pour les unités plus âgées sont facturées séparément et sont répertoriées parmi les extras.

Les campeurs vivent dans des cabines en groupes de dortoirs, organisés en unités par âge, avec leurs conseillers. Les unités fonctionnent comme des familles élargies, et les campeurs plus âgés jouent un rôle de frère aîné envers les groupes plus jeunes.

Les enfants et le personnel mangent en style familial dans une salle à manger climatisée. La nourriture est casher, et les campeurs qui ne gardent pas casher mangent les mêmes repas. Le menu est varié et comprend un bar à salades, avec des fruits frais disponibles toute la journée et une collation en milieu d'après-midi; des pâtes ou du beurre de soja sont disponibles pour quiconque souhaite une alternative au plat principal. La cuisine prépare des repas spéciaux pour les allergies au gluten, aux produits laitiers et autres, des options végétaliennes sont disponibles, et aucun produit à base de noix ou de fruits à coque n'est servi nulle part au camp. Le vendredi soir apporte un dîner de Shabbat avec des bénédictions et des chants.

Les activités se déroulent dans quatre zones. Sur le front de mer, les campeurs nagent dans la piscine chauffée, prennent les bateaux sur le lac privé de soixante acres et utilisent un parcours aquatique gonflable. Les sports incluent le hockey en salle, le basket-ball, le football, le softball, le volley-ball, le tennis et le fitness, avec des tournois inter-camps pour ceux qui veulent concourir. Les arts couvrent la musique, le drame, la céramique, l'artisanat, le cinéma, la danse, la peinture et le dessin, avec des cours de guitare et de ukulélé dans le programme musical. L'aventure et la nature apportent une tyrolienne de près de 400 mètres au-dessus du lac, un parcours de cordes à onze éléments, un stand de tir à l'arc, un jardin, des animaux et des nuits de camping dans une cabane dans les arbres au-dessus du lac. Les unités plus âgées effectuent des voyages de plusieurs jours vers des destinations telles que Lake George, Boston, Cape Cod et Toronto ; les événements à l'échelle du camp comprennent une guerre des couleurs de trois jours, une célébration estivale pour tout le camp avec des structures gonflables et un barbecue, et des soirées de laser tag, concerts et films en plein air.

Le camp s'étend sur 640 acres, y compris un lac privé de soixante acres. À l'intérieur, il y a un gymnase, un bâtiment de loisirs, un théâtre, un studio d'art, une salle de cinéma, un studio de danse, une salle de musique, une salle à manger climatisée et un centre de cuisine spécialement conçu. À l'extérieur, la plage a un parcours gonflable, des bateaux et des quais pour nager, et le terrain comprend une tyrolienne de quart de mile à travers le lac, un parcours de cordes à onze éléments, un terrain de basket-ball extérieur, des courts de tennis, des terrains de sport, un champ de tir à l'arc, un jardin et une cabane dans un arbre utilisée pour les campements en cabanes. Le centre de santé est staffé par des médecins et des infirmiers, avec des relations hospitalières en place pour tout ce qu'ils ne peuvent traiter sur place.

Berkshire Hills est un camp communautaire à but non lucratif servant environ trois cents campeurs à la fois, assez petit pour que tout le camp se connaisse. C'est un camp juif basé sur des valeurs : la vie de camp s'organise autour de huit valeurs fondamentales — intégrité, respect, joie, esprit, actes de bonté, réparation du monde, nature et amitié — et la semaine est rythmée par un dîner de Chabbat avec chant, une pièce de théâtre de tout le camp reflétant l'une de ces valeurs, des projets de service communautaire le samedi, et Havdallah au coucher du soleil sur le lac. Les enfants et le personnel viennent de divers horizons et les campeurs n'ont pas besoin d'être pratiquants. Les parents restent en contact par lettre, par un service de courriel qui permet aux enfants de répondre à la main, et par un appel téléphonique et une journée de visite chaque session.