Zweiwöchiges Erkundungssommercamp in den schottischen Highlands

Das Programm ist eine zweiwöchige Outdoor-Expedition, kein kursbasierter Unterricht: Es gibt keine Klassenstunden. Die Jugendlichen arbeiten in Teams mit Ausbildern, die durch Mountain Training UK und British Canoeing zertifiziert sind. Sie lernen, was jede Expedition erfordert – Bergreisen und Navigation, Seekajak-Technik an exponierter Küste, Lagerhandwerk, Feuer machen, Nahrungssuche und Bau von Unterkünften mit Seilen, Haselnusssteckern und alten Yachtsegeln. Die Expeditionen werden über die zwei Wochen hinweg zunehmend anspruchsvoller und enden mit der Reise nach Cape Wrath und Sandwood Bay.

Ein Preis deckt die gesamte Unterkunft für zwei Wochen ab: Unterkunft in der Abenteuerschule und auf Expedition, alle Mahlzeiten, jede Expedition und Aktivität mit Anleitung, Nutzung der technischen und Sicherheitsausrüstung des Zentrums sowie der begleitete Bustransfer zwischen dem Flughafen Inverness und dem Zentrum zu Beginn und Ende des Camps. Die Teilnehmer reisen eigenständig nach Inverness; die Schule bittet die Eltern, die Reisepläne mit Rebecca vor der Buchung der Flüge abzustimmen.

Zwischen den Expeditionen schlafen die Jugendlichen in einer Sammlung norwegischer Holzhütten, die nur wenige Meter vom Ufer entfernt liegen. Das Hauptgebäude mit seinem markanten roten Dach beherbergt das Wohn- und Esszimmer, mehrere Schlafräume sowie separate WCs und Duschen für Jungen und Mädchen; weitere Schlafräume befinden sich in den äußeren Hütten, zusammen mit einem Trockenraum für nasse Kleidung. Die Schlafräume sind geräumig, sauber und gut beleuchtet, alle im Erdgeschoss, mit Fenstern zum Loch, und alle Betten sind bei Ankunft mit sauberen Laken und Bettdecken bezogen. Die Schlafzimmer sind so eingerichtet, dass die Jugendlichen mit Gleichaltrigen teilen. Bei den Expeditionen zelten die Gruppen mit ihren Ausbildern und eine Nacht wird auf einer unbewohnten Insel unter Segeln übernachtet.

Alle Mahlzeiten werden vor Ort hausgemacht und es gibt reichlich Essen: ein gekochtes Frühstück, ein Lunchpaket zum Mitnehmen für den Tag und ein heißes Abendessen mit zwei Gängen — entweder Suppe und Hauptgericht oder Hauptgericht und Dessert. Auf Expedition kochen die Teams mit ihren Ausbildern selbst. Die Küche ist nussfrei und berücksichtigt die meisten besonderen Ernährungsbedürfnisse, wenn sie rechtzeitig im Voraus informiert werden, da das Zentrum weit von den Geschäften entfernt ist.

Drei große Expeditionen über die vierzehn Tage: drei Tage in den Bergen von Eryri und den nordwestlichen Highlands, Seekajak entlang dramatischer Küsten, und eine letzte Expedition nach Kap Wrath und Sandwood Bay. Daneben: Felsklettern und Klettern, Wanderungen mit Navigation, eine Nacht auf einer unbewohnten Insel überleben und ein Strandtag auf goldenen Sandstränden. Die Abende im Zentrum sind beaufsichtigte Freizeit — Volleyball, Tischfußball, Karten, Schach, Backgammon — oder Vorbereitung auf die Expedition des nächsten Tages.

Die Abenteuerschule liegt am Ufer des Loch a' Chadh-Fi in Sutherland und verfügt über eigene Arbeitsboote, die zum Fischen und für die Überfahrt zur Überlebensinsel genutzt werden. Neben den Kabinen gibt es einen großen Gerätespeicher, eine Werkstatt und einen Trockenraum für Kleidung und Ausrüstung. Das Zentrum hat keinen Handyempfang, kein Fernsehen und kein WLAN. Ridgway Adventure Ltd ist bei der Adventure Activities Licensing Authority registriert und für Klettern, Wandern und Wassersport lizenziert, und alle Mitarbeiter werden durch das Disclosure Scotland PVG-Programm überprüft.

Dies ist das Camp, mit dem die Abenteuerschule eröffnet wurde: Als die Türen 1969 geöffnet wurden, war das erste Camp eine zweiwöchige internationale Sommercamp für 12- bis 17-Jährige, und einige Teilnehmer von heute sind Kinder früherer Camper. Rebecca Ridgway und ihr Ehemann Mark leben das ganze Jahr über vor Ort und sehen die jungen Leute täglich, oft bei den Mahlzeiten oder draußen in den Arbeitsbooten. Teilnehmer kommen aus der ganzen Welt, und die Schule begrenzt manchmal, wie viele im Camp dieselbe Erstsprache sprechen, damit die Gruppe auf Englisch arbeitet. Es läuft nur ein Camp zu einer Zeit, mit maximal 36 jungen Leuten. Handys und Wertsachen werden bei der Ankunft gesammelt und sicher aufbewahrt.