Institutos de Verão da Escola Secundária WashU em St. Louis

A Washington University em St. Louis tem oferecido programas pré-faculdade por meio de sua divisão de Artes e Ciências por quatro décadas, e os Institutos de Verão para o Ensino Médio são a vertente residencial e não creditada desse portfólio. O formato é deliberadamente focado: duas semanas, um assunto, um grupo pequeno. Em vez de experimentar vários cursos, o participante se compromete com um único instituto e o acompanha desde as perguntas iniciais até o trabalho finalizado. O ciclo atual oferece cinco institutos. O Instituto de Desenvolvimento de Pesquisa introduz como a pesquisa acadêmica é realmente planejada — formulando uma pergunta, escolhendo métodos, trabalhando com fontes e apresentando descobertas. O Instituto de Investigação Avançada é o passo seguinte, destinado a participantes que já têm um projeto de pesquisa ou um curso introdutório de métodos; não é baseado em laboratório, e a ênfase recai sobre análise avançada de dados, interpretação detalhada e construção de argumentos sólidos. O Instituto de Estudos Antigos trabalha com textos, materiais e métodos usados para estudar a antiguidade. O Instituto de Estudos Ambientais aborda questões ambientais de forma interdisciplinar. O Instituto de Imersão Criativa oferece tempo concentrado em estilo de estúdio para trabalho criativo com feedback individual. As ofertas variam de ciclo para ciclo, portanto a combinação muda. O ensino ocorre em turmas pequenas, tipicamente com quinze a vinte participantes, razão pela qual os institutos se assemelham mais a seminários do que a palestras. Como não oferecem créditos nem notas, os participantes são avaliados com base em frequência, participação e trabalho produzido. O provedor é explícito quanto a isso: os institutos são para estudantes que querem sentir como é o currículo de graduação sem a consequência de um histórico escolar, e que estão dispostos a fazer perguntas e errar diante de colegas. O trabalho acadêmico é apoiado por experiências fora da sala de aula. Dependendo do instituto, isso inclui apresentações de professores, visitas aos centros e institutos de pesquisa da universidade e visitas a organizações em St. Louis que atuam na área relevante. Junto com a disciplina em si, todos os participantes participam de programação de enriquecimento voltada para habilidades de preparação para a faculdade — gerenciamento de tempo, hábitos de estudo e o lado social e emocional de sair de casa para um campus. Os participantes vivem no campus durante as duas semanas completas em uma das residências estudantis com ar-condicionado da universidade, com equipe do programa presente, e se alimentam nas instalações de alimentação do campus. A configuração dos quartos não é divulgada pelo provedor e é confirmada com o escritório do programa antes da chegada. Os blocos de duas semanas acontecem em junho e julho, com cada instituto atribuído a um bloco, então as famílias escolhem pela disciplina e pelo mês que melhor se adapta ao verão. A elegibilidade é definida pelo ano escolar, e não pela idade: os institutos são para alunos que entrarão no segundo, terceiro ou quarto ano do ensino médio, e famílias com calendário escolar diferente devem confirmar a colocação antes de se inscrever. A taxa do programa cobre matrícula, hospedagem, refeições e todas as atividades do programa; viagem para St. Louis, livros, materiais do curso e despesas pessoais ficam fora dessa taxa, e uma taxa de inscrição não reembolsável se aplica no momento da inscrição. Assistência financeira com base em necessidade está disponível para todos os programas pré-universitários do provedor, com dez por cento de desconto para participantes veteranos e para dependentes de funcionários da universidade elegíveis a benefícios, além de isenções de taxa quando a taxa de inscrição representar dificuldade. O acampamento é adequado para um estudante que tem um interesse claro e quer duas semanas para testá-lo em nível universitário, em um grupo pequeno, em um campus, antes de escolher o que estudar de fato.