Acampamento de verão de duas semanas de expedição nas Terras Altas da Escócia

O programa de quinzena é uma expedição ao ar livre, não um curso baseado em aulas: não há aulas em sala de aula. Os jovens trabalham em equipes com instrutores qualificados pelo Mountain Training UK e British Canoeing, aprendendo o que cada expedição exige — viagem e navegação em montanhas, técnica de caiaque em mar em costa exposta, habilidades de acampamento, acendimento de fogo, coleta de alimentos e construção de abrigos com cordas, varas de avelã e velas de iate antigas. As expedições se tornam progressivamente mais comprometidas ao longo das duas semanas, terminando com a viagem para Cape Wrath e Sandwood Bay.

Um preço cobre a quinzena residencial: acomodação na escola de aventura e na expedição, todas as refeições, cada expedição e atividade com sua instrução, uso dos equipamentos técnicos e de segurança do centro, e o traslado de ônibus acompanhado por instrutor entre o Aeroporto de Inverness e o centro no início e no fim do acampamento. Os participantes viajam para Inverness por conta própria; a escola pede aos pais que concordem com os planos de viagem com Rebecca antes de reservar os voos.

Entre expedições, os jovens dormem em uma coleção de cabines de madeira ao estilo norueguês agrupadas a poucos metros da costa. O edifício principal, com seu teto vermelho característico, abriga a sala de estar e de jantar, vários dormitórios e banheiros e chuveiros separados para meninos e meninas; outros dormitórios estão nas cabines externas, junto com uma sala de secagem para roupas molhadas. Os dormitórios são espaçosos, limpos e bem iluminados, todos no térreo, com janelas para o lago, e todas as camas são arrumadas com lençóis limpos e edredons na chegada. Os quartos são organizados de forma que os jovens compartilhem com outros da mesma idade. Na expedição, as equipes acampam com seus instrutores, e uma noite é passada em uma ilha desabitada dormindo sob as velas do iate.

Todas as refeições são preparadas no local e há muita comida: um café da manhã cozido, um almoço embalado para levar durante o dia e um jantar quente de dois pratos — sopa e prato principal ou prato principal e sobremesa. Durante a expedição, as equipes cozinham para si mesmas com seus instrutores. A cozinha é livre de nozes e atende à maioria das exigências dietéticas especiais quando informadas com antecedência, já que o centro está longe das lojas.

Três grandes expedições ao longo da quinzena: três dias nas montanhas de Eryri e nas Terras Altas do noroeste, caiaque no mar ao longo da costa dramática, e uma expedição final ao Cabo Furacão e Baía de Sandwood. Além disso: escalada e trekking com navegação, uma noite sobrevivendo em uma ilha desabitada, e um dia de praia nas areias douradas. As noites no centro são tempo social supervisionado — vôlei, futebol de mesa, cartas, xadrez, gamão — ou preparação para a expedição do dia seguinte.

A escola de aventura está situada à beira do Lago Loch a' Chadh-Fi em Sutherland, com seus próprios barcos de trabalho usados para pesca e para a travessia à ilha de sobrevivência. Ao lado das cabanas, há um grande armazém de equipamentos, uma oficina e uma sala de secagem para roupas e equipamentos. O centro não possui sinal de telefone móvel, televisão ou wifi. A Ridgway Adventure Ltd está registrada na Adventure Activities Licensing Authority e licenciada para escalada, trekking e esportes aquáticos, e todos os funcionários são verificados por meio do esquema PVG da Disclosure Scotland.

Este é o acampamento com o qual a escola de aventuras foi aberta: quando as portas foram abertas em 1969, o primeiro grupo na trilha foi um acampamento de verão internacional de duas semanas para jovens de 12 a 17 anos, e alguns participantes de hoje são filhos de ex-campistas. Rebecca Ridgway e seu marido Mark vivem no local o ano todo e veem os jovens diariamente, muitas vezes nas refeições ou nos barcos de trabalho. Os participantes vêm de todo o mundo, e a escola às vezes limita quantos no mesmo acampamento compartilham o mesmo idioma nativo para que o grupo trabalhe em inglês. Apenas um acampamento é realizado por vez, com um máximo de 36 jovens. Telefones e objetos de valor são coletados e mantidos em segurança na chegada.