Campo estivo La Garenne — Villars-sur-Ollon, Svizzera

La Garenne Summer Camp è il programma estivo della La Garenne International School, un collegio nel proprio campus a Chesières, appena sopra la località di Villars-sur-Ollon nelle Alpi vodesi. Il campo accoglie bambini e adolescenti dai 6 ai 16 anni e li gestisce secondo un ritmo quotidiano fisso: lezioni di lingua al mattino, attività nel pomeriggio, momenti sociali supervisionati la sera. L'insegnamento si svolge in inglese o francese, la mattina nei giorni feriali, in gruppi che la scuola descrive come aperti a tutti i livelli, dal principiante assoluto all'avanzato. Libri e materiale scolastico sono coperti dalla quota del campeggio. Per i genitori, il blocco mattutino è ciò che distingue questo tipo di campeggio da una semplice vacanza attiva: il bambino torna a casa con qualcosa di più delle semplici fotografie, senza che l’estate si trasformi in scuola. I pomeriggi sembrano diversi a seconda dell'età. Il campo divide i campeggiatori in tre gruppi – da sei a nove, da dieci a dodici e da tredici a sedici – e ogni gruppo ha il proprio programma anziché uno condiviso. I campeggiatori più giovani camminano in montagna, si recano al Lago di Ginevra per attività acquatiche e si alternano attraverso sessioni sportive, artistiche e creative. I ragazzi trovano la versione adrenalinica: canyoning, salto dal ponte, kart in montagna e spedizioni nelle Alpi, oltre a laboratori paralleli alle loro lezioni. Vengono offerti sia il vitto che il soggiorno giornaliero. I pensionanti vivono negli chalet della scuola nel campus, in stanze condivise da quattro o cinque campeggiatori, con parte degli alloggi con bagno privato e personale residente nelle case. La biancheria personale è coperta. I campeggiatori giornalieri soggiornano sul posto con le loro famiglie e partecipano allo stesso programma nei giorni feriali, arrivando la mattina presto e partendo la sera. Pasti e spuntini vengono preparati nel campus per entrambi i gruppi e la cucina soddisfa la maggior parte delle esigenze dietetiche quando le famiglie ne danno preavviso. Il campo viene venduto in quindicine, con due quindicine consecutive disponibili come unico soggiorno di quattro settimane. Le tariffe vengono quotate separatamente per le fasce di età più giovani e per quelle più anziane, e ancora separatamente per pensionanti e campeggiatori diurni. Ciò che copre la quota è insolitamente ampio: lezioni, pasti, alloggio per i pensionanti, programma di attività ed escursioni, uniforme del campo, libri e materiali, wi-fi, tasse locali e trasferimenti di andata e ritorno dall'aeroporto di Ginevra nelle date di viaggio ufficiali. Sono escluse dalla quota le attività facoltative, l'assicurazione sanitaria svizzera obbligatoria addebitata al giorno, le spese personali e il viaggio in Svizzera. Vale la pena leggere il programma opzionale prima di prenotare, perché comprende alcune delle offerte più distintive del campo: un blocco di calcio allenato dallo staff della Juventus Vaud, equitazione, un laboratorio di robotica, sport lacustri, parapendio, lancio con il paracadute per adolescenti più grandi, pista di kart con un pilota campione svizzero ed escursioni di più giorni all'Europa Park e Chamonix. Alcuni di questi sono legati a sessioni specifiche. La supervisione è garantita 24 ore su 24, con gli adolescenti più grandi ammessi nel villaggio non accompagnati solo con il permesso scritto dei genitori. La scuola presenta oltre quarantacinque nazionalità nel corso di una stagione, quindi il gruppo a cui un bambino si unisce è genuinamente internazionale piuttosto che dominato da un mercato. L'ambientazione stessa – una località di montagna a circa 1.300 metri, con laghi e ghiacciai a portata di mano – è gran parte del punto.