Sommerinstitute der WashU High School in St. Louis

Die Washington University in St. Louis führt seit vier Jahrzehnten über ihre Abteilung „Arts & Sciences“ Vorstudienprogramme durch, und die High School Summer Institutes sind der private, nicht kreditwürdige Teil dieses Portfolios. Das Format ist bewusst eng gehalten: zwei Wochen, ein Fach, eine kleine Kohorte. Anstatt mehrere Kurse auszuprobieren, bindet sich ein Teilnehmer an ein einzelnes Institut und begleitet es von der Eröffnungsfrage bis zur fertigen Arbeit. Der aktuelle Zyklus bietet fünf Institute an. Das Research Development Institute stellt vor, wie wissenschaftliche Forschung eigentlich gestaltet ist – eine Frage stellen, Methoden auswählen, mit Quellen arbeiten, Ergebnisse präsentieren. Das Advanced Inquiry Institute ist der Schritt darüber hinaus und richtet sich an Teilnehmer, die bereits ein Forschungsprojekt oder einen Einführungskurs in die Methoden hinter sich haben; Es ist nicht laborbasiert und der Schwerpunkt liegt auf fortgeschrittener Datenanalyse, differenzierter Interpretation und dem Aufbau stichhaltiger Argumente. Das Institut für Altertumswissenschaften arbeitet mit Texten, Materialien und Methoden zur Erforschung der Antike. Das Environmental Studies Institute befasst sich interdisziplinär mit Umweltfragen. Das Creative Immersion Institute bietet konzentrierte Studiozeit für kreative Arbeit mit individuellem Feedback. Die Angebote wechseln zwischen den Zyklen, sodass sich die Mischung ändert. Der Unterricht findet in kleinen Klassen mit typischerweise fünfzehn bis zwanzig Teilnehmern statt, weshalb sich die Institute eher wie Seminare als wie Vorlesungen lesen. Da es keine Leistungspunkte und keine Buchstabennoten gibt, werden die Teilnehmer anhand ihrer Anwesenheit, Teilnahme und der von ihnen erbrachten Arbeit beurteilt. Der Anbieter weist ausdrücklich darauf hin, dass genau das der Punkt ist: Die Institute richten sich an Studierende, die einen Eindruck davon bekommen möchten, wie der Lehrplan für Bachelor-Studiengänge aussieht, ohne dass eine Konsequenz auf die Zeugnisbewertung damit verbunden ist, und die bereit sind, Fragen zu stellen und sich vor Gleichaltrigen zu irren. Die wissenschaftliche Arbeit wird durch Erfahrungen außerhalb des Klassenzimmers unterstützt. Je nach Institut umfasst dies Präsentationen von Lehrkräften, Führungen durch die Forschungszentren und -institute der Universität sowie Besuche bei Organisationen in ganz St. Louis, die in dem entsprechenden Bereich tätig sind. Neben dem eigentlichen Fach nehmen alle Teilnehmer an bereichernden Programmen teil, die auf Fähigkeiten zur Hochschulreife basieren – Zeitmanagement, Lerngewohnheiten und die soziale und emotionale Seite des Verlassens des Zuhauses auf den Campus. Die Teilnehmer wohnen die gesamten zwei Wochen auf dem Campus in einem der klimatisierten Wohnheime der Universität, zusammen mit den Programmmitarbeitern im Wohnheim, und essen in den Speiseeinrichtungen des Campus. Die Zimmerkonfiguration wird vom Anbieter nicht veröffentlicht und vor Anreise mit dem Programmbüro bestätigt. Im Juni und im Juli finden zweiwöchige Blöcke statt, wobei jedes Institut einem Block zugeordnet ist, sodass Familien nach Themen und dem für ihren Sommer passenden Monat auswählen können. Die Teilnahmeberechtigung richtet sich nach dem Schuljahr und nicht nach dem Alter: Die Institute richten sich an angehende Zweitsemester-, Junior- und Senior-Studenten, und Familien mit einem anderen Schulkalender sollten vor der Bewerbung die Einstufung bestätigen. Die Programmgebühr deckt Unterricht, Unterkunft, Verpflegung und alle Programmaktivitäten ab; Reisen nach St. Louis, Lehrbücher, Kursmaterialien und persönliche Ausgaben bleiben außerhalb des Programms, und zum Zeitpunkt der Bewerbung fällt eine nicht erstattungsfähige Anmeldegebühr an. Für alle Vorstudienprogramme des Anbieters ist eine bedarfsgerechte Stipendienunterstützung verfügbar, mit einem Rabatt von zehn Prozent für wiederkehrende Teilnehmer und für Angehörige von leistungsberechtigten Universitätsmitarbeitern sowie Gebührenbefreiung, wenn die Bewerbungsgebühr eine Belastung darstellt. Das Camp eignet sich für Studenten, die ein klares Interesse haben und es zwei Wochen lang auf Universitätsniveau in einer kleinen Gruppe auf einem Campus testen möchten, bevor sie sich für ein konkretes Studienfach entscheiden.